Affäre beenden: Wie Affären enden und was danach kommt

Was weiß die Forschung über das Beenden einer Affäre?

Wenig. Unter den Studien, die für diese Seite geprüft wurden, untersucht keine, wie Menschen eine Affäre beenden, wie sie es der anderen Person sagen oder was das Ende leichter macht. Belegt ist nur der Rahmen: wie lange Affären dauern, was aus dem Kontakt danach wird und wie es mit der festen Beziehung weitergeht.

Mit Affäre ist auf dieser Seite eine wiederholte Beziehung neben der festen gemeint, mit Seitensprung der einmalige Kontakt. Die Unterschiede erklärt Seitensprung, Affäre, Fremdgehen. Für Deutschland gibt es eine Zahl aus einer Befragung im Auftrag der Partnerbörse ElitePartner 2020: Von 5.593 Internetnutzern, die 2019 online befragt wurden, gaben 6 Prozent an, wiederholt mit derselben Person untreu gewesen zu sein.

Wie lange dauern Affären laut Studien?

Die einzige Dauerangabe in den geprüften Quellen stammt von den US-Psychologen Selterman, Garcia und Tsapelas aus dem Jahr 2021. Sie befragten 495 junge Erwachsene, die mindestens einmal fremdgegangen waren, Studierende einer US-Universität und Online-Befragte, im Schnitt 20 Jahre alt.

Laut Selterman und Kollegen 2021 dauerten die Affären im Mittel 68 Tage. Der Median lag bei 14 Tagen, die Hälfte war also nach spätestens zwei Wochen vorbei. Der häufigste Wert war ein Tag. Frauen berichteten längere Affären als Männer, im Mittel 75 gegenüber 53 Tagen.

Länger dauerten Affären, in denen Gefühle ausgesprochen wurden. 11,1 Prozent der Befragten hatten in der Affäre „Ich liebe dich“ gesagt. Ihre Affären dauerten im Mittel rund 195 Tage, die der übrigen rund 52 Tage.

Die Zahlen gelten für eine junge, überwiegend unverheiratete US-Stichprobe. Weil die Hälfte der Kontakte nach höchstens zwei Wochen endete, beschreibt die Studie vieles, was diese Seite Seitensprung nennen würde. Für Ehen und längere Beziehungen in Deutschland gibt es keine vergleichbare Auswertung.

Was wird nach dem Ende aus dem Kontakt zur Affäre?

Ein Ende der Affäre heißt nicht immer, dass der Kontakt abreißt. Laut Selterman und Kollegen 2021 blieben 29,9 Prozent der Befragten mit der Person befreundet, mit der sie die Affäre hatten. 31,1 Prozent hatten gelegentlich Kontakt, 25,3 Prozent keinen Kontakt mehr. 11,1 Prozent gingen mit der Affäre eine feste Beziehung ein.

Wie es weiterging, hing mit der Affäre selbst zusammen. Wer mit der Affäre ein Paar wurde oder befreundet blieb, war in der Affäre emotional zufriedener gewesen als jemand, der den Kontakt abbrach. Ob das eine das andere verursacht, lässt sich aus einer einmaligen Befragung nicht ablesen.

Gefragt wurden nur die Menschen, die fremdgegangen waren. Wie die andere Person das Ende erlebt hat, erfasst die Studie nicht. Rechtlich gilt für beide Seiten dasselbe: Wer einer anderen Person unbefugt und wiederholt nachstellt, etwa ihre Nähe aufsucht oder per Telefon und Nachricht Kontakt zu ihr herzustellen versucht, kann sich nach Paragraf 238 des Strafgesetzbuchs (Nachstellung) strafbar machen, wenn das geeignet ist, ihre Lebensgestaltung nicht unerheblich zu beeinträchtigen. Ob ein Einzelfall darunter fällt, entscheiden Gerichte.

Was passiert mit der festen Beziehung, wenn die Affäre endet?

Laut Selterman und Kollegen 2021 trennten sich 20,4 Prozent der Befragten wegen der Affäre von ihrem festen Partner, 27,3 Prozent aus anderen Gründen. 21,8 Prozent blieben zusammen, obwohl der Partner davon erfuhr, 28,3 Prozent blieben zusammen, ohne dass er je davon erfuhr. Zwischen Frauen und Männern gab es keinen Unterschied.

Für Ehepaare gibt es eine kleine US-Therapiestichprobe. Marín, Christensen und Atkins begleiteten 134 ernsthaft unzufriedene Ehepaare, die an einer Studie zur Paartherapie teilnahmen, bis fünf Jahre nach der Therapie. 19 Paare hatten eine Untreue erlebt. Laut Marín und Kollegen 2014 waren nach fünf Jahren 6 von 14 Paaren geschieden, bei denen die Affäre offengelegt worden war, 4 von 5 Paaren mit geheim gebliebener Affäre und 26 von 115 Paaren ohne Untreue. Paare mit Untreue, die verheiratet blieben, waren später so zufrieden wie Paare ohne Untreue.

Eine frühere Auswertung derselben Paare von Atkins, Eldridge, Baucom und Christensen aus dem Jahr 2005 zeigt laut Kurzfassung: Paare, bei denen die Affäre vor oder während der Therapie offengelegt wurde, verbesserten ihre Zufriedenheit stärker als Paare ohne Untreue. Die Gruppen sind sehr klein, die Daten stammen aus den Jahren 1997 bis 2006. Eine allgemeine Quote ist das nicht. Ob ein Geständnis sinnvoll ist, behandelt Seitensprung beichten oder schweigen?.

Wer bleibt nach dem Ende einer Affäre zusammen?

Eine große Befragung dazu stammt von Nickerson und Kollegen aus dem Jahr 2026. Ausgewertet wurden 3.429 Fragebögen einer englischsprachigen Online-Befragung, ein Land nennt die Studie nicht. 1.151 Befragte waren selbst fremdgegangen, 2.278 hatten die Untreue ihres Partners erlebt. Gewonnen wurden sie über Social-Media-Kanäle, die sich an Menschen richten, die nach einer Affäre zusammenbleiben wollen. Die Ergebnisse gelten deshalb für diese Auswahl, nicht für alle Paare.

Laut Nickerson und Kollegen 2026 hatten 75,5 Prozent der Befragten, die fremdgegangen waren, die Affäre beendet und sich mit dem Partner versöhnt. Am höchsten war der Anteil bei denen, die ihren Partner während der Affäre weiter geliebt hatten und rückblickend nicht in die Affäre verliebt gewesen waren: 89 Prozent. Unter den Befragten, deren Partner fremdgegangen war, blieben 93 Prozent zusammen, wenn sie verheiratet, verlobt oder lange zusammen waren und der Partner Fragen zur Affäre beantwortete und den Kontakt zur Affäre abbrach. Was beim Verzeihen eine Rolle spielt, steht unter Fremdgehen verzeihen.

Zu späteren Beziehungen fanden Knopp und Kollegen 2017 in einer US-Längsschnittstudie mit 484 unverheirateten 18- bis 35-Jährigen: Wer in der ersten Beziehung fremdgegangen war, tat es in der nächsten zu 45 Prozent wieder, die anderen zu 18 Prozent. 55 Prozent wiederholten es nicht.

Wo gibt es Unterstützung beim Beenden einer Affäre?

Aus dem deutschsprachigen Raum gibt es eine Auswertung von Atkins, Marín, Lo, Klann und Hahlweg aus dem Jahr 2010: 145 Paare, die Untreue als Problem angaben, in Paarberatungsstellen in Deutschland und Österreich. Laut Kurzfassung verbesserten sie sich im Verlauf der Beratung und bis zur Nachbefragung sechs Monate danach.

Wer vor der Entscheidung steht, kann sie in einer Beratung durchsprechen, auch ohne den Partner. Laut Caritas kann ein Partner allein in die Beratung kommen, die katholischen Ehe-, Familien- und Lebensberatungsstellen beraten auch Einzelne. Anlaufstellen sind pro familia, die katholischen und evangelischen Beratungsstellen, die Online-Paarberatung der Caritas, die laut eigener Angabe kostenfrei ist und anonym genutzt werden kann, und die TelefonSeelsorge unter 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 und 116 123, rund um die Uhr und gebührenfrei. Was nach einer Affäre für die Person ansteht, die fremdgegangen ist, beschreibt Ich bin fremdgegangen: was jetzt?.