Typisches Verhalten nach dem Fremdgehen: Was weiß die Forschung?

Gibt es ein typisches Verhalten nach dem Fremdgehen?

Ein Verhaltensmuster, an dem man erkennt, dass jemand fremdgegangen ist, hat die Forschung nicht gefunden. Für Deutschland gibt es keine Studie, die untersucht, wie sich Menschen nach einer Affäre verhalten. Die Fachstudien zu Hinweisen auf Untreue stammen aus den USA, meist mit Studierenden. Sie messen fast immer, was Menschen für ein Anzeichen halten, nicht, ob das Anzeichen bei untreuen Partnern häufiger vorkommt.

Die Listen, die zu diesem Thema im Netz kursieren, ähneln sich: Das Handy wird umgedreht oder neu gesperrt, es gibt ein neues Parfum, mehr Sport, mehr Überstunden, Geschenke ohne Anlass, mehr Streit oder ein verändertes Sexleben. Keine der Listen, die für diesen Artikel gelesen wurden, nennt eine Studie. Eine Untersuchung, die prüft, ob Menschen mit Affäre häufiger ein neues Parfum kaufen, mehr Sport treiben oder das Handy umdrehen, wurde bei der Recherche nicht gefunden.

Die Listen beschreiben also, was Menschen verdächtig finden, nicht, was Untreue anzeigt. Für fast jeden Eintrag gibt es alltägliche Gründe: ein neuer Job, ein Vorsatz für mehr Bewegung, Stress oder Lust auf Veränderung.

Welches Verhalten halten Menschen für verdächtig?

Eine Studie dazu stammt von Shackelford und Buss aus dem Jahr 1997, USA. In einer ersten Untersuchung nannten 204 Teilnehmer Handlungen, die bei ihnen den Verdacht wecken, dass der Partner sexuell oder emotional untreu ist. In einer zweiten Untersuchung bewerteten 230 andere Teilnehmer, wie aussagekräftig jede dieser Handlungen sei. Daraus ergaben sich 14 Gruppen von Hinweisen. Die Kurzfassung der Studie nennt vier davon: Wut und Streitlust, übertriebene Zuneigung, sexuelle Langeweile und Unzufriedenheit mit der Beziehung.

Sexuelle Langeweile galt den Befragten eher als Hinweis auf sexuelle Untreue, Unzufriedenheit mit der Beziehung eher als Hinweis auf emotionale. Frauen hielten die Hinweise insgesamt für aussagekräftiger als Männer.

Zwei Einschränkungen gehören dazu. Gemessen wurde eine Einschätzung, kein Verhalten: Ob untreue Partner häufiger streiten oder übertrieben zärtlich sind, hat die Studie nicht geprüft. Und für diesen Artikel war nur die Kurzfassung zugänglich, deshalb stehen hier nur die vier dort genannten Gruppen. Auffällig ist, dass mehr Streit und mehr Zuneigung beide als verdächtig gelten. Fast jede Veränderung lässt sich so deuten.

Wie verhalten sich Menschen, die fremdgegangen sind?

Eine Studie, die Menschen nach einem eigenen Seitensprung befragt hat, stammt von Selterman, Garcia und Tsapelas aus dem Jahr 2021. Befragt wurden 495 junge Erwachsene in den USA, Studierende einer Universität und Nutzer eines Online-Forums, im Schnitt rund 20 Jahre alt, alle mit mindestens einem eigenen Seitensprung.

Laut Selterman und Kollegen 2021 hatten rund 34 Prozent die Affäre dem Partner gestanden, rund 46 Prozent hielten sie geheim. 28,3 Prozent blieben laut derselben Studie mit dem Partner zusammen, ohne dass er je davon erfuhr. Ob jemand gestand, hing nicht damit zusammen, ob die Beziehung danach auseinanderging.

Was die Studie nicht liefert: Gefühle wie Schuld oder Reue wurden nicht als Prozentwerte erhoben. Eine Zahl, wie viele Menschen ihren Seitensprung bereuen oder ein schlechtes Gewissen haben, gibt es aus dieser Quelle nicht.

Für Deutschland gibt es eine Zahl dazu, wie oft Untreue dem Partner bekannt wird. In den Daten des Beziehungs- und Familienpanels pairfam, ausgewertet von Bozoyan und Schmiedeberg 2020, wussten Frauen rechnerisch in 63 Prozent der Fälle von der Untreue ihres Partners, Männer in 44 Prozent der Fälle von der Untreue ihrer Partnerin. Grundlage sind heterosexuelle Paare aus den Befragungen 2008 bis 2016 und die Annahme der Autorinnen, dass Untreue bei Befragten und Partnern gleich häufig vorkommt. Wie es nach einer Entdeckung weitergeht, steht in Beim Fremdgehen erwischt.

Wie treffsicher ist ein Verdacht?

Ob Einschätzungen stimmen, hat eine Studie von Andrews und Kollegen aus dem Jahr 2008 geprüft; die Autoren arbeiten an US-Universitäten. Beide Partner von 203 jungen Paaren gaben eigene Außenkontakte an und schätzten ein, ob der andere welche hatte. Ergebnis laut Kurzfassung: Die Einschätzungen lagen oft richtig, aber nicht immer. Falscher Verdacht und übersehene Untreue kamen beide vor.

Männer lagen bei der Untreue ihrer Partnerin näher an der Wirklichkeit als Frauen bei der Untreue ihres Partners. Das statistische Zusammenhangsmaß lag laut Andrews und Kollegen 2008 bei 0,66 gegenüber 0,46; das ist keine Trefferquote in Prozent. Männer irrten eher in Richtung Verdacht ohne Grund, Frauen eher in Richtung Übersehen.

Wie häufig ein Verdacht überhaupt vorkommt, zeigt eine US-Längsschnittstudie von Knopp und Kollegen 2017 mit 484 unverheirateten 18- bis 35-Jährigen. Bezogen auf die ersten beiden Beziehungen, die die Studie ausgewertet hat, wussten 30 Prozent von Untreue eines Partners, 18 Prozent hatten einen Verdacht.

Verhalten sich Frauen und Männer nach dem Fremdgehen unterschiedlich?

Eine Studie zu geschlechtstypischem Verhalten nach dem Fremdgehen gibt es nicht. Belegt sind nur einzelne Unterschiede, gemessen an jungen oder kleinen Stichproben:

• Geständnis. In der US-Studie von Selterman und Kollegen 2021 gestanden Frauen eine Affäre häufiger als Männer, 40,9 gegenüber 29,6 Prozent.
• Bekanntwerden. Laut pairfam 2020 wussten Männer in Deutschland seltener von der Untreue ihrer Partnerin (44 Prozent) als Frauen von der Untreue ihres Partners (63 Prozent).
• Verdacht. In der Studie von Andrews und Kollegen 2008 irrten Männer eher in Richtung falscher Verdacht, Frauen eher in Richtung Übersehen.
• Einschätzung. In der US-Studie von Shackelford und Buss 1997 hielten Frauen die Hinweise auf Untreue insgesamt für aussagekräftiger als Männer.

pairfam und Andrews scheinen sich zu widersprechen: Bei pairfam wussten Männer seltener von Untreue, bei Andrews schätzten sie genauer ein. Die Studien messen Verschiedenes. pairfam zählt, wie oft Untreue bekannt wurde, Andrews prüft, wie gut Einschätzung und Wirklichkeit zusammenpassen, mit jungen Paaren und in einer Studie von US-Forschern.

Ein Verhalten, an dem man eine untreue Frau oder einen untreuen Mann erkennt, folgt aus keiner dieser Zahlen. Welche Anzeichen was aussagen, steht in Anzeichen für Fremdgehen; ob und wie Paare danach weitermachen, in Fremdgehen verzeihen.