Ist Schreiben schon Fremdgehen?

Wie viele Menschen werten heimliches Schreiben als Fremdgehen?

Heimliches Schreiben ist der Punkt, an dem sich die Meinungen in Deutschland fast genau in der Mitte teilen. In einer Befragung im Auftrag der Partnerbörse Parship aus dem Jahr 2024 werten 47 Prozent heimliches Schreiben über WhatsApp, Signal oder Telegram als Fremdgehen. Gefragt war nach Nachrichten, die vor dem Partner verborgen werden, etwa durch das Ausblenden eines Chats. Befragt wurden 1.008 Menschen ab 18 Jahren.

Frauen und Männer antworten unterschiedlich: 54 Prozent der Frauen sehen darin Fremdgehen, bei den Männern sind es 40 Prozent. Noch größer ist der Abstand zwischen den Altersgruppen. Von den 18- bis 29-Jährigen sagen 64 Prozent, heimliches Schreiben sei Fremdgehen, von den 60- bis 69-Jährigen nur 34 Prozent. Die Jüngeren, die mit Messengern aufgewachsen sind, urteilen am strengsten.

Dieselbe Befragung fragte auch nach dem eigenen Verhalten: 19 Prozent haben in einer Beziehung schon einmal heimlich mit einer anderen Person geschrieben, Frauen mit 20 Prozent etwa so oft wie Männer mit 18 Prozent.

Wie sehen das Befragte in Großbritannien und den USA?

Britische Zahlen liegen höher, allerdings waren die Fragen dort anders gestellt. Laut einer YouGov-Befragung in Großbritannien von 2026 gilt für 82 Prozent das Verschicken von Nacktbildern an eine andere Person als Betrug. Heimlich mit dem Ex zu schreiben oder sich mit ihm zu treffen, sehen 69 Prozent so. Sexting oder romantische Gespräche mit KI-Chatbots werten 30 Prozent als Betrug, Frauen mit 38 Prozent häufiger als Männer mit 22 Prozent.

Aus den USA gibt es eine Zahl zur emotionalen Seite. In der iFidelity-Befragung, die das Institute for Family Studies 2024 ausgewertet hat (2.000 US-Erwachsene, Daten von Ende 2019), sehen 72 Prozent eine heimliche emotionale Beziehung über das Internet als Betrug. Das sind fast so viele wie bei einer heimlichen emotionalen Beziehung im echten Leben mit 76 Prozent. Der Bildschirm macht für die Befragten kaum einen Unterschied.

Welche Stufen gibt es zwischen Chatten und Sexting?

Schreiben ist nicht gleich Schreiben. Die Befragungen und der Alltag kennen mehrere Stufen, die sich in Inhalt und Absicht unterscheiden:

• Freundliches Schreiben: Nachrichten an Freunde, Kollegen oder Bekannte, offen und ohne Hintergedanken. Danach hat keine der genannten Befragungen gefragt.
• Flirtnachrichten: Komplimente, Anspielungen, ein Ton, den der Partner nicht lesen sollte. Flirten im Allgemeinen werten laut Parship 2024 nur 27 Prozent als Fremdgehen, bei den unter 30-Jährigen 45 Prozent. Mehr dazu im Artikel Ist Flirten Fremdgehen?
• Sexting: Nachrichten mit eindeutig sexuellem Inhalt. In der deutschen pairfam-Studie von 2022 reichen erotische Nachrichten zusammen mit Gefühlen für die andere Person aus, damit Befragte eine Situation als Untreue werten, auch ohne jeden Körperkontakt.
• Bilder: Nacktbilder sind die klarste Stufe. In Großbritannien sehen 82 Prozent darin Betrug (YouGov 2026), nur Sex selbst liegt mit 94 Prozent höher.
• Heimliche Zweitkonten: ein zweites Profil, eine versteckte App, ein ausgeblendeter Chat. Hier geht es nicht mehr um den Inhalt einer einzelnen Nachricht. Hier geht es um eine Einrichtung, die den Partner dauerhaft ausschließt.

Die Reihenfolge ist keine Rangliste der Schuld. Sie zeigt, dass die Zustimmung mit jeder Stufe steigt: von einem Viertel beim Flirten über knapp die Hälfte beim heimlichen Schreiben bis zu vier Fünfteln bei Nacktbildern.

Warum zählt Heimlichkeit mehr als das Medium?

Ob eine Nachricht per Messenger, über ein soziales Netzwerk, per E-Mail oder auf Papier kommt, spielt in keiner Befragung eine Rolle. Die Parship-Frage nennt die Messenger nur als Beispiele, das entscheidende Wort ist „heimlich“.

Am deutlichsten zeigt das die pairfam-Studie von Bozoyan und Schmiedeberg (2022). Sie legten 9.104 Befragten je neun kurze Fallbeispiele vor und ließen bewerten, ob das Untreue ist. Dieselbe Handlung wurde je nach Zusammenhang anders beurteilt. Bei einer langen Umarmung zum Beispiel sprachen etwa 80 Prozent von Untreue, wenn Gefühle, erotische Nachrichten und eine längere Dauer zusammenkamen, ohne diese Faktoren nur etwa 11 Prozent. Kommen erotische Nachrichten und Gefühle zusammen, gilt die Situation als Untreue, auch wenn sich die beiden nie berührt haben.

Dazu kommt das Alter: Jüngere Befragte werten in der pairfam-Studie strenger, besonders den erotischen Online-Kontakt. Das passt zu den Parship-Zahlen, bei denen die unter 30-Jährigen heimliches Schreiben fast doppelt so oft als Fremdgehen werten wie die über 60-Jährigen.

Thompson und O'Sullivan haben 2016 die Handlungen, die Menschen als Untreue einstufen, in vier Gruppen geordnet: sexuelle Handlungen, Online-Verhalten, emotionale Nähe und Handlungen, die jemand allein ausführt. Sexuelle Handlungen gelten am klarsten als Untreue. Direkt danach kommt das Online-Verhalten, noch vor der emotionalen Nähe und weit vor allem, was allein geschieht.

Warum gilt für das eigene Schreiben ein anderer Maßstab?

Zwischen Urteil und Verhalten klafft eine Lücke. 47 Prozent nennen heimliches Schreiben Fremdgehen, 19 Prozent haben es selbst getan (Parship 2024). Thompson und O'Sullivan haben diese Lücke 2016 in einer zweiten Studie mit 810 Erwachsenen untersucht. Ergebnis: Menschen beurteilen das eigene Verhalten milder als dasselbe Verhalten ihres Partners. Diese Doppelmoral zeigt sich bei emotionalem und bei Online-Verhalten, nicht bei Sex und nicht bei Handlungen allein. Viele tun Dinge, die sie selbst als Untreue einstufen, am häufigsten genau in diesen beiden Gruppen.

Für den Alltag heißt das: Die Nachricht, die du selbst für harmlos hältst, würdest du beim Partner vielleicht anders lesen. Ein einfacher Abgleich ist die Frage, ob du die Unterhaltung zeigen würdest, wenn er danach fragt. Weitere Fragen dieser Art sammelt der Fremdgehen-Test.

Was hilft bei einem Verdacht, und was nicht?

Das Handy des Partners heimlich zu durchsuchen ist keine Lösung und kann nach Paragraf 202a des Strafgesetzbuchs (Ausspähen von Daten) strafbar sein. Es beantwortet die eigentliche Frage nicht, nämlich ob ihr noch dieselbe Grenze habt, und es schafft einen zweiten Vertrauensbruch neben dem vermuteten ersten. Welche Anzeichen etwas aussagen und welche nicht, steht in einem eigenen Artikel. Dieser Text gibt keine Anleitung zum Kontrollieren.

Wo ziehst du die Grenze?

Eine Grenze, die für alle gilt, gibt es nicht. Die Zahlen zeigen, dass fast die Hälfte heimliches Schreiben als Fremdgehen wertet und die andere Hälfte nicht. Was in deiner Beziehung gilt, ist deshalb nicht vorgegeben. Drei Fragen helfen beim Einordnen: Versteckst du den Kontakt? Würde der Inhalt dem Partner wehtun? Denkst du zwischen den Nachrichten an die Person?

Wenn Gefühle im Spiel sind, geht es um emotionales Fremdgehen, auch ohne eine einzige anzügliche Nachricht. Wo Fremdgehen insgesamt anfängt und wie Befragungen die anderen Fälle einordnen, zeigt der Überblick Was ist Fremdgehen?